요추분리증

개요

척추의 일부인 요추(척추 아래에서 5개의 척추로 구성된 부분) 중 하단에 있는 다섯 번째 요추에서 호발 하는 피로 골절 의 일종입니다. 척추는 전방의 원통형 부분을 척추체, 그 뒤에서 나오는 아치형 부분을 척궁이라고 합니다.

척추의 비스듬한 후방 부분은 가늘고 충격에 약하기 때문에 스포츠 등에서 격렬한 운동을 반복하고 있으면 피로 골절을 일으켜 균열이 들어갈 수 있습니다. 그것이 진행되면 척추와 척추가 분리되어 버리며, 이것이 요추 분리증입니다.

제5요추에 일어나기 쉬운 것은, 이 부분에서의 척추의 경사가 크고, 부담이 걸리기 쉽기 때문입니다.척추의 좌우 양측이 분리된 경우에는 요추가 앞으로 어긋나는 요추 분리 미끄럼증으로 진행되는 경우도 있습니다.

원인

뼈가 미발달 한 성장기에서 야구, 축구, 배구, 농구, 럭비, 유도 등 신체의 전후굴이나 허리의 비틀림, 점프 후  착지 등 동작을 반복하는 스포츠의 과도한 연습이 원인이 되는 케이스가 많습니다. 10~15세의 남아에게 많고, 일반인의 약 5% 스포츠 선수에서는 30~40%가 분리증을 일으키고 있다고 합니다.

다만 반드시 발병하는 것은 아니고, 체질적인 요인도 영향을 준다고 생각되고 있으며, 드물게 선천적인 원인으로 발병하는 경우도 있습니다.

증상

요통이 주증상이지만, 엉덩이와 허벅지에 통증이 나기도 합니다. 허리를 뒤로 휘게 하거나 허리를 비틀거나 하면 통증이 유발됩니다.

휴식 시에는 통증이 없는 경우도 있기 때문에, 발병을 깨닫지 않는 경우도 적지 않습니다. 2주 이상 통증이 지속되면 요추 분리증일 가능성이 높습니다. 또한 발병한 것을 눈치채지 못하고 고령이 되고 나서 통증이 나기 시작하는 경우도 있습니다.

분리된 부분의 신경이 압박되면 좌골 신경통에 의해 허리에서부터 하지를 걸쳐 통증과 마비가 발생합니다. 요추 분리 미끄럼증으로 진행하면 만성적인 요통이나 하지의 마비 등이 발생하는 경우가 많습니다.

검사·진단

대각선에서 촬영하는 엑스선 검사를 실시하여 요추 분리의 유무와 정도를 조사합니다. 스카치 테리어의 목걸이라고 불리는 개 목걸이처럼 보이는 골절선이 특징이지만, 조기의 경우 엑스선 검사에서 확인할 수 없는 경우도 많습니다.

이 경우 CT 검사 또는 MRI 검사를 실시합니다. 영상 진단에서 척추에 금이 간 상태의 초기, 분리가 진행되는 진행기, 완전히 분리된 종말기(위관절형)라는 3단계로 분류됩니다.

초기 및 진행기는 보존적 치료에 의해 골유합 될 수 있지만, 말기까지 진행되는 경우에는 골유합이 불가능합니다. 골유합의 가능성은 CT 검사, MRI 검사에 의해 결정됩니다.

치료

스포츠 활동을 중단하고 보존적 치료를 합니다. 골유합의 가능성이 있다면 몇 달 동안 휴식을 유지하고 뼈가 붙는 것을 기다립니다.

그 사이에는 코르셋을 장착하는 등 환부에 부담이 걸리지 않도록 합니다. 통증에 대해서는 진통 소염제의 투여, 습포를 붙이는 등의 처치를 행합니다.

신경 블록이나 견인, 저주파 요법이나 온열 요법 등이 행해집니다. 요통은 2~3주 정도로 효과를 얻는 경우가 많습니다.

보존적 요법으로는 효과를 얻을 수 없고 장기간 통증이 계속되거나 신경이 압박되는 증상이 나온다면 수술에 의한 치료가 검토됩니다.

수술 방법에는 제압술과 고정술의 2종류가 있으며, 제압술은 신경을 압박하는 뼈 등을 절제하는 방법이 있고 고정술은 요추의 상태가 불안정한 경우에 행해지는 수술입니다.

예방

치료에 의해 피로골절이 치유되어 골유합이 얻어지는 경우는, 재발 방지를 위해 스트레치 등의 운동을 행합니다. 구체적인 방법으로서는, 요추의 부담을 경감하는 기능이 있는 복근과 등극을 단련하는 것이 추천됩니다.

또, 고관절이 굳으면 신체를 비틀었을 때의 허리에의 부하가 커지므로, 허벅지의 근육도 포함한 고관절 주변의 스트레칭도 효과적입니다.

분리가 진행되어 골유합을 얻을 수 없었을 경우에는 만성 요통 화하는 경우도 많지만 통증을 조절하면서 스포츠 활동으로 복귀하는 것도 가능합니다.